以私有制为基础的商品经济中生产商品的劳动所具有的社会性质。与“私人劳动”是一对矛盾。在商品经济条件下，劳动产品直接表现为私人劳动；但社会分工又使商品生产者互相依赖，商品不是用来满足生产者的需要而是用来交换，并在商品出售后才表现为社会劳动。